Les Invincibles d’Arsenal : où sont-ils maintenant ?

L'équipe d'Arsenal, qui est restée invaincue tout au long de la saison 2003-04 de Premier League, est l'une des meilleures de l'histoire du football anglais.

Seules deux équipes sont restées invaincues lors d’une saison de haut niveau en Angleterre ; Preston North End et Arsenal. Les deux peuvent prétendre être les plus grands. Preston est resté invaincu dans toutes les compétitions, remportant la FA Cup ainsi que la Première Division tandis qu'Arsenal a dû disputer 38 matches de championnat au lieu des 22 de Preston et pourrait affirmer qu'il concourait dans une division plus compétitive.

Quoi qu’il en soit, les réalisations d’Arsène Wenger et de son équipe sont formidables. Certains pensent que c’est un exploit qui ne se répétera jamais en Premier League et même si c’était le cas, il est peu probable qu’il soit réalisé avec le style et la grâce de cette équipe d’Arsenal. Ils ont joué un beau football et étaient toujours imbattables. Ils n'ont pas joué pour arrêter l'opposition mais ont été tout simplement trop bons.

Avec un flanc gauche chargé contenant un jeune Ashley Cole, le superbe Robert Pires et souvent Thierry Henry qui aimait s'aventurer sur ce flanc, les Gunners constituaient une certaine force. Des unités aussi brillantes ne devraient pas vraiment avoir d'étoiles, mais celle-ci en avait quand même et c'était Henry. Il a marqué 30 buts en Premier League et 39 toutes compétitions confondues, régulièrement assisté par Dennis Bergkamp. Voici le onze le plus régulier d’Arsenal cette saison-là :

Arsène Wenger célèbre sa victoire au titre de Premier League avec Patrick Vieira à la fin de leur célèbre saison des Invincibles

Jens Lehmann

qui a remporté le plus de tournois majeurs de golf

Après le départ de David Seaman, Jens Lehmann est devenu un gardien fiable pour les Gunners. L'Allemagne est un excellent terrain fertile pour les stoppeurs et Lehmann faisait partie d'une longue lignée. Il a fait exactement 200 apparitions pour Arsenal, remportant 61 sélections pour l'Allemagne et travaille désormais à la fois comme ambassadeur de l'UNICEF et comme conférencier motivateur.

Laurent

Apporté à Arsenal en tant que milieu de terrain, Lauren s'est rapidement imposée au poste d'arrière droit. L'international camerounais a passé six ans avec les Gunners et on pourrait affirmer qu'il était le joueur le plus faible de ce onze. Lauren a rejoint Portsmouth après avoir quitté Arsenal mais a pris sa retraite après une courte période à Cordoue en 2010. Il vit maintenant à Séville et travaille occasionnellement comme expert.

Sol Campbell

Fans de Tottenham lors du retour de Sol Campbell à White Hart Lane

De Judas aux fans de Tottenham, héros des fans d'Arsenal, Sol Campbell était un défenseur central de classe mondiale. Sélectionné 73 fois par l'Angleterre, Campbell a remporté deux Premier Leagues et trois FA Cup à Arsenal. Depuis sa retraite en 2011, Campbell n’a pas réussi à devenir le candidat du Parti conservateur à l’élection du maire de Londres et a soutenu la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne.

Vélo de randonnée

L'un des deux seuls joueurs actifs de ce XI Kolo Touré a été signé par Arsène Wenger en tant qu'arrière droit après son essai bien documenté à Highbury, mais est devenu un défenseur central fiable aux côtés de Sol Campbell. Après un transfert important à Man City et un passage à Liverpool, l'Ivoirien joue désormais au nord de la frontière pour le Celtic.

meilleurs buteurs anglais

Ashley Cole

Briator Flavien

Un arrière gauche du plus haut calibre Ashley Cole a été l’un des meilleurs arrière gauche du monde pendant environ une décennie. Ce fut un coup dur pour Arsenal de le perdre face à Chelsea où il connut à nouveau du succès. Le deuxième joueur actif de cette liste, Cole, joue désormais en MLS pour LA Galaxy.

Patrick Vieira

Patrick Vieira, légende d'Arsenal

Au cœur du milieu de terrain d’Arsenal se trouvait Patrick Vieira. On se souvient affectueusement de ses combats réguliers avec Roy Keane. Vieira et Keane étaient en fait d'excellents footballeurs, il ne faut pas l'oublier. Le Français lui-même était la salle des machines du milieu de terrain d’Arsenal et un magnifique leader. Comme Cole, il joue actuellement en MLS où il entraîne le New York City FC.

Gilberto Silva

Toutes les grandes équipes peuvent faire appel à un Brésilien et celle d’Arsenal était Gilberto Silva. Il n’avait pas le flair d’un Ronaldinho ou d’un Ronaldo, mais il était exactement ce dont Arsenal avait besoin : un milieu de terrain en profondeur qui permettait aux joueurs les plus créatifs de l’équipe de faire leur travail. Silva a joué plus de 200 matchs pour Arsenal, prenant sa retraite du football en 2015 et annonçant son intention de devenir consultant international en football.

Freddie Ljungberg

L'ancien footballeur à temps plein et mannequin à temps partiel Freddie Ljungberg a passé neuf ans sur l'aile droite d'Arsenal, remportant huit trophées impressionnants et atteignant une finale de la Ligue des champions. Le populaire Suédois est désormais directeur adjoint de Stuttgart.

Robert Pirès

Robert Pires aux côtés d'Arsène Wenger et Marcel Desailly

Robert Pires était un homme qui jouait avec style et panache. Le Français était aussi cool avec le ballon qu'il en avait l'air et il a été un excellent serviteur d'Arsenal au cours de ses six années à Highbury. Élu par les fans d'Arsenal comme le sixième meilleur joueur de l'histoire du club, Pires a annoncé sa retraite du football en février 2016 et est désormais entraîneur d'Arsenal.

Denis Bergkamp

Jouant le plus souvent dans un rôle retiré derrière Thierry Henry, Dennis Bergkamp était un merveilleux technicien. Sa magie du ballon est très peu améliorée et il a passé onze ans à exposer ses talents à Highbury. Le Néerlandais non-volant, comme on l'appelait, est désormais entraîneur à l'Ajax.

Uriel Antuna Manchester City

Thierry Henri

Le plus grand joueur qu'Arsenal ait jamais eu et probablement le plus grand que la Premier League ait jamais vu. Thierry Henry a passé huit ans avec les Gunners, devenant ainsi le meilleur buteur de tous les temps du club. Agé de 39 ans, Henry travaille désormais conjointement comme expert et comme entraîneur adjoint de l'équipe nationale belge.

Thierry Henry était une force de la nature pour Arsenal