Carlos Bocanegra, ancien défenseur de Fulham et des Rangers, nommé directeur technique de la MLS Atlanta

L'ancien skipper américain devrait aider le club à se préparer à sa saison inaugurale en MLS en 2017.

Atlanta, l'équipe d'expansion de la MLS, a nommé l'ancien capitaine de l'équipe nationale américaine Carlos Bocanegra en tant que premier directeur technique du club avant sa saison inaugurale en 2017.

Bocanegra 35 a pris sa retraite du football professionnel à la fin de la saison dernière après avoir terminé sa carrière avec Chivas USA, mais a exprimé à l'époque son désir de rester actif dans le football.

L'ancien défenseur de Fulham et des Rangers assistera désormais le président de l'équipe, Darren Eales, un ancien cadre de Tottenham Hotspur, à superviser les opérations de football de la franchise, y compris le développement d'un réseau de dépistage et d'une académie de jeunesse lorsqu'il prendra ses fonctions en avril.

Je me sens très chanceux d'avoir joué au football professionnellement pendant tant d'années et je suis ravi de faire partie de quelque chose de spécial ici à Atlanta, a déclaré Bocanegra dans un communiqué du club. J’ai toujours voulu rester impliqué dans le football au plus haut niveau et avoir cette opportunité avec la MLS Atlanta est une excellente façon de commencer ce prochain chapitre. Je suis un compétiteur et j'ai hâte d'apporter ce dynamisme et cette passion dans tout ce que je fais ici à Atlanta.

Bocanegra a remporté 110 sélections pour les États-Unis après ses débuts en 2001, participant aux Coupes du monde 2006 et 2010 et marquant 14 buts tout en étant capitaine de l'équipe à 64 reprises de 2007 jusqu'à sa dernière apparition en novembre 2012.

Débutant sa carrière professionnelle avec le Chicago Fire après avoir été repêché quatrième au classement général du SuperDraft MLS 2000 de l'UCLA, il passera plus tard près d'une décennie en Europe avec des séjours aux Fulham Rennes Saint-Etienne Rangers et au Racing Santander avant de retourner aux États-Unis pour rejoindre Chivas en juin 2013.

Deux fois défenseur de l'année en MLS, le natif de Californie a également mené le Fire au titre du Supporters' Shield et à la Coupe de l'US Open avant de tomber en finale de la Coupe MLS en 2003 et Eales pense que sa richesse d'expérience nationale et internationale a fait de lui le candidat idéal pour le poste à Atlanta.

Nous sommes très heureux que Carlos nous rejoigne, a ajouté le directeur technique Eales. Avec plus de 100 sélections pour son pays et une expérience en MLS et dans les meilleures ligues européennes, il apportera un ensemble de compétences et une présence particulières à notre club. Il a une excellente réputation de leader mature et confiant et nous sommes convaincus qu’il s’épanouira autant en front office que sur le terrain.