La F1 n'est pas seulement destinée à la course : sept façons dont elle a changé votre voiture pour toujours

Nous regardons la Formule 1 pour les batailles sur piste – des duels roue contre roue, des dépassements audacieux et des arrêts aux stands ultra-rapides. Mais le génie de la Formule 1 s’étend bien au-delà des week-ends de course.

tous les temps, le golf gagne

Cachées sous la surface de chaque Grand Prix se trouvent des innovations qui finissent par se répercuter sur les voitures que nous conduisons, sur la technologie que nous utilisons et même sur les dispositifs de sécurité qui protègent nos vies au quotidien.

La Formule 1 est le laboratoire d’essais le plus extrême au monde. Les équipes dépensent des centaines de millions pour repousser les limites de l’ingénierie pour seulement un dixième de seconde d’avantage.

Et une fois qu'ils ont déchiffré le code, ils ont tendance à le partager avec d'autres équipes, principalement après qu'un ingénieur soit passé d'une équipe à une autre, comme un ingénieur Ferrari l'a fait pour Mercedes. Pourtant, ces découvertes se retrouvent souvent dans les voitures de route sans même que nous nous en rendions compte.

6. Freins en céramique : arrêtez-vous comme un pilote de course

Arrêter une voiture roulant à 320 km/h en quelques mètres seulement sans perdre le contrôle nécessite une technologie incroyable. Les voitures de F1 utilisent des disques de frein en carbone-céramique car ils peuvent résister à une chaleur énorme sans perdre en performances.

Aujourd’hui, vous trouverez des freins en carbone-céramique sur les voitures de sport et les supercars haut de gamme, mais ils se répercutent également sur des modèles de performance plus accessibles. Pourquoi? Ils durent plus longtemps, ne s'estompent pas sous des freinages brusques répétés et rendent cet arrêt d'urgence plus sûr. Même si votre voiture n’en est pas encore équipée, les améliorations des performances de freinage des véhicules modernes remontent aux circuits.

5. Conception aérodynamique : la beauté avec un but

Ces lignes épurées et ces spoilers subtils sur votre voiture ne sont pas seulement destinés au look. Les équipes de Formule 1 ont passé des décennies à perfectionner les formes aérodynamiques pour réduire la traînée et augmenter la force d'appui, permettant aux voitures d'aller plus vite avec une meilleure efficacité énergétique et une meilleure stabilité.

Les fabricants ont pris ces leçons à cœur. Cette douce courbe sur votre côté reflète la forme de votre pare-chocs et l'angle de votre aileron arrière proviennent de séances de soufflerie et de dynamique des fluides informatiques perfectionnées à l'origine dans les garages de Formule 1. Même les voitures électriques comme la Tesla Model S ou la Porsche Taycan doivent leurs silhouettes à faible traînée au design inspiré de la F1.

4. Palettes de changement de vitesse : l'extrémité de la pédale d'embrayage

Au début des années 1990, Ferrari a introduit des boîtes de vitesses semi-automatiques actionnées par des palettes au volant. Les conducteurs pouvaient changer de vitesse en quelques millisecondes sans lâcher les mains du volant ni perdre leur concentration. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui : les palettes de changement de vitesse sont standard dans de nombreuses transmissions automatiques et à double embrayage, des berlines les plus chaudes aux supercars.

La prochaine fois que vous actionnerez une pagaie et que vous sentirez votre voiture réagir instantanément, vous vous connecterez à un morceau d'héritage de course qui a transformé la conduite à jamais. Ce n’est pas seulement une question de vitesse, c’est aussi une question de sécurité et d’efficacité.

3. Suspension active : des routes douces, quelle que soit la surface

Au début des années 1990, Williams a été le pionnier des systèmes de suspension active en Formule 1, ajustant la hauteur de caisse et l'équilibre de la voiture en temps réel pour des performances optimales. Le résultat ? Domination totale jusqu'à ce que la technologie soit interdite pour rendre les voitures trop parfaites.

Comté de Derby de Hughes

Mais l’idée n’est pas morte. Aujourd'hui, les véhicules de luxe et les voitures hautes performances utilisent des versions de suspension active pour maintenir une conduite douce, ajuster la maniabilité dans les virages et compenser les routes inégales.

Qu'il s'agisse de glisser sur des nids-de-poule ou de ressentir une stabilité supplémentaire dans les virages serrés, vous bénéficiez d'une innovation qui permettait autrefois aux voitures de F1 de rester collées au tarmac.

2. Cellules de sécurité en fibre de carbone : nées pour sauver des vies

C’est difficile à croire aujourd’hui, mais avant les années 1980, les voitures de F1 étaient construites à partir d’aluminium et d’autres métaux qui s’effondraient lors d’accidents à grande vitesse. Puis vint la fibre de carbone, un matériau incroyablement léger mais plus solide que l'acier. Le châssis révolutionnaire en fibre de carbone de John Barnard pour McLaren en 1981 a changé la donne pour toujours.

Aujourd’hui, la fibre de carbone n’est pas uniquement destinée à la course. On le trouve dans les vélos d’avion et de plus en plus dans les voitures de route, en particulier les modèles performants. Plus important encore, le principe d'une cellule de sécurité solide et rigide pour protéger les occupants est désormais une pratique courante dans la conception automobile. La prochaine fois que vous serez assis dans une voiture et que vous vous sentirez en sécurité, remerciez l'innovation incessante des ingénieurs de F1.

1. Unités de puissance hybrides : des expériences sur piste à la réalité des allées

Vous vous souvenez de l’époque où les hybrides étaient considérés comme lents et fastidieux ? La Formule 1 a renversé cette idée. En 2009, le sport a introduit le KERS (Kinetic Energy Recovery System) capturant l'énergie du freinage et la redéployant pour des accélérations de vitesse.

Hugo Lloris Lyon

Cela a conduit aux groupes motopropulseurs hybrides modernes que les voitures de F1 utilisent aujourd'hui : des systèmes complexes qui associent des moteurs à combustion turbocompressés à des moteurs alimentés par batterie pour plus de performances et d'efficacité.

Aujourd’hui, la technologie de freinage régénératif des véhicules hybrides et électriques de route – de la Toyota Prius aux modèles Tesla – doit son existence à ces premières expériences de F1. Ce qui était autrefois à la pointe fait désormais partie de vos déplacements quotidiens, vous aidant à économiser du carburant et à réduire les émissions.

Du Paddock… à votre allée !

La Formule 1 ne se limite pas à savoir qui terminera premier dimanche. C’est un laboratoire sans fin pour résoudre des problèmes impossibles. Et le meilleur ? Nous bénéficions tous de ces solutions.

Qu’il s’agisse de rendre nos voitures plus sûres, plus efficaces ou plus amusantes à conduire, les innovations nées dans ce monde aux enjeux élevés finissent par parvenir à nous tous.

Alors la prochaine fois que vous serez coincé dans un embouteillage ou que vous réaliserez un dépassement parfait sur l'autoroute, pensez : quelque part sous le capot, dans la forme de votre voiture ou même dans la façon dont elle freine et se dirige, il y a un petit morceau de magie de la Formule 1 à l'œuvre.