L'Italie ne sera pas présente à Qatar 2022 après avoir échoué à se qualifier pour la 22e Coupe du Monde de la FIFA. HITC Football revient donc sur la triste défense du titre des Azzurri en Afrique du Sud en 2010.
La Macédoine du Nord a surpris les champions de l'Euro 2020 en mars en remportant leur demi-finale des barrages de la Voie C de l'UEFA 1-0. Cela signifie que l'Italie n'a pas réussi à se qualifier pour les Coupes du Monde successives, et n'a pas non plus réussi à garantir sa place pour Russie 2018 après avoir perdu 1-0 contre la Suède lors de ces barrages.
L'Italie est l'une des nations les plus titrées de l'histoire de la Coupe du monde avec quatre titres. Seul le Brésil a gagné plus que les Azzurri et l'Allemagne (4), avec un record de cinq, seule nation à avoir également participé aux 22 éditions. L'Italie a disputé sa 18e phase de finale à Brésil 2014.
Mais l'Italie a été une déception sur la scène mondiale depuis qu'elle a remporté son dernier titre en 2006 en Allemagne. Les Azzurri n'ont pas remporté un seul match de la phase à élimination directe depuis leur victoire contre la France aux tirs au but. En effet, ils ont quitté les éditions 2010 et 2014 après la phase de groupes.
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Le pire pour l'Italie, c'est qu'elle n'a jamais manqué de remporter aucun de ses matchs en finale avant de s'envoler pour l'Afrique du Sud en tant que championne en titre. Les Azzurri n'avaient remporté une victoire qu'à sept reprises et à nouveau en 2014. Mais ils n'en remporteront aucune en 2010.
La presse italienne a déploré une Italie « moche » et une défense « honteuse » lors de la Coupe du monde 2010.
L'Italie n'a réussi qu'un match nul contre le Paraguay et la Nouvelle-Zélande, ce qui signifie qu'une défaite 3-2 contre la Slovaquie les a renvoyés chez eux. Sous la direction de Marcello Lippi, vainqueur de la Coupe du Monde en 2006, les Azzurri étaient en ruine dans un groupe où ils auraient dû partir comme favoris pour remporter deux titres consécutifs.
Les Azzurri sont rentrés en Europe en disgrâce devant les médias italiens bouillonnants depuis les scènes d'Afrique du Sud. Le journal turinois La Stampa a écrit que « l'avion appelé la honte est prêt à décoller » via Le Gardien après avoir perdu 3-2 contre la Slovaquie, l’équipe de Lippi est dernière du groupe F.
La Stampa a ajouté : « L'Italie, championne du monde, quitte l'Afrique du Sud pour rentrer chez elle couverte de déshonneur sportif ». Tandis que La Repubblica écrivait « une Italie honteuse » et que le Corriere della Sera déplorait une « Italie laide ». L’une de nos équipes nationales les plus laides de tous les temps, en fait la plus laide de tous les temps.
L'Italie a parfois été catastrophique en Afrique du Sud, sans excuse pour les blessures de certains de ses joueurs clés. L’équipe de Lippi a manqué de créativité alors qu’il a soutenu certains de ses héros de 2006 pour répéter leur magie. Mais sa décision s’est terriblement retournée contre lui puisque l’Italie a offert une unité sans vie.
Lippi s'était retiré de la direction après avoir remporté la Coupe du monde en Allemagne, mais est revenu pour un rappel en Afrique du Sud. Le joueur de 74 ans – dont le CV mentionne également une Ligue des champions à la Juventus en 1995/96 et cinq titres de Serie A – finirait par repartir après 2010.
Le Paraguay a donné le ton à l’été désastreux de Lippi en Afrique du Sud
L'Italie a débuté sa défense lors de la Coupe du Monde de manière loin d'être autoritaire en 2010, alors que les champions de 2006 se sont battus pour maintenir le Paraguay à un match nul 1-1. Lippi pouvait presque s'estimer chanceux de repartir du Cap avec un point et Los Guaranies ont offert un spectacle impressionnant.
Antolin Alcaraz a donné l'avantage au Paraguay à l'approche de la mi-temps alors que la tête du défenseur dépassait Gianluigi Buffon. Le gardien vétéran quittait ensuite l’action à la pause. Mais les problèmes de l’Italie ne résidaient pas entre les bâtons mais plutôt dans son incapacité à contrôler le match.
Simone Pepe a eu du mal à combler le vide d'Andrea Pirlo, blessé, alors que l'Italie n'a pas réussi à créer une période de pression prolongée. Les Azzurri ont peut-être mieux vu le ballon, mais ils ont rarement eu les réponses pour briser une défense paraguayenne structurée et disciplinée.
meret naples
En fin de compte, l'Italie a eu besoin de l'aide du gardien de La Guaranies, Justo Villar, pour égaliser. Le tireur rarement testé a laissé tomber un véritable bruit avec un peu moins d’une demi-heure à jouer. Sa terrible tentative de coup de poing dans le coin de Pepe a laissé Daniele de Rossi libre de rentrer chez lui.
La Nouvelle-Zélande a réussi l'un des chocs de l'été face à l'Italie
Le match nul 1-1 de l'Italie contre le Paraguay a potentiellement donné à la Nouvelle-Zélande la conviction qu'elle pourrait obtenir un résultat contre les champions en titre de la Coupe du monde en 2010. Et c'est exactement ce qu'elle a fait alors que les All Whites ont réussi l'un des chocs de l'été en Afrique du Sud en remportant un match nul 1-1.
L’équipe de Lippi est arrivée en Afrique du Sud comme la cinquième meilleure nation du Le classement mondial de la FIFA tandis que la Nouvelle-Zélande n'était que 78e. Pourtant, la distance qui les séparait sur le terrain était bien moindre. Shane Smeltz a donné l'avantage aux All Whites à Nelspruit dans les sept premières minutes.
L'attaquant a lancé sa frappe au-delà de Federico Marchetti, Buffon étant absent pour cause de blessure. Fabio Cannavaro avait remporté la Coupe du Monde 2006 en tant que capitaine de l'Italie, mais n'a pu que passer le ballon sur Smeltz. Mark Paston a ensuite bien fait à l'autre bout du terrain pour maintenir la Nouvelle-Zélande en tête.
Pourtant, son arrêt sur le coup franc de Riccardo Montolivo n'arrêtera pas l'assaut des Azzurri alors que Gianluca Zambrotta et Montolivo se rapprochent à nouveau. Finalement, la pression a payé puisque De Rossi s'est retrouvé au sol assez facilement sous la pression de Tommy Smith à l'intérieur de la surface.
Vincenzo Iaquinta intensifierait et se convertirait à 12 mètres pour égaliser l'Italie à 1-1 avec la Nouvelle-Zélande. Les deux équipes se sont ensuite procuré des occasions de prendre l'avantage, mais aucune n'a pu trouver un deuxième but. Ivan Vicelich est passé à quelques centimètres du but pour la Nouvelle-Zélande.
La Slovaquie a renvoyé l'Italie, championne en titre de la Coupe du monde, chez elle en disgrâce en 2010
L'Italie pourrait encore se qualifier pour les huitièmes de finale alors qu'elle défendait sa Coupe du monde en 2010 si elle battait la Slovaquie. Mais une défaite 3-2 contre Sokoli au stade Ellis Park de Johannesburg verrait l’équipe de Lippi rentrer chez elle en disgrâce après avoir échoué à remporter un seul match nul en phase de groupes.
Cette défaite signifie également que l'Italie termine dernière du groupe F, le Paraguay prenant la première place avec cinq points, contre quatre pour la Slovaquie et trois pour la Nouvelle-Zélande. Los Guaranies et les All Whites ont fait match nul 0-0 lors de leur dernier match, tous deux terminant le premier tour sans connaître la moindre défaite.
L'Italie et la Slovaquie ont joué sous une pression intense avec une huitième place à gagner. Ils n'ont pas non plus décidé de l'égalité jusqu'au coup de sifflet final avec des buts aux 81, 89 et 92 minutes. L'Italie a également eu le ballon dans les filets alors que le score était encore de 2-1… seulement pour que le drapeau de hors-jeu soit levé.
Robert Vittek a illuminé le match du Groupe F à Johannesburg avec ses buts avant la mi-temps, donnant à la Slovaquie une avance de 2-0. Antonio Di Natalie réduirait le déficit de l'Italie dans la mi-temps à neuf minutes de la fin pour permettre à son équipe d'avancer alors que le match devenait un match nul de bout en bout.
L'Italie n'est pas sortie de la phase de groupes pour la première fois depuis 1974
Pourtant, Kamil Kopunek a exploité un moment d’hésitation des défenseurs italiens à la 89e minute pour redonner l’avantage à la Slovaquie. Seulement pour que Fabio Quagliarella réponde tôt dans le temps additionnel. Puis vint l'occasion pour Pepe d'égaliser les Azzurri et d'atteindre les huitièmes de finale.
Mais l'ailier a gonflé ses lignes et a éraflé sa volée au deuxième poteau dans les derniers instants. Un moment qui allait coûter cher alors que la désastreuse défense du titre de l’Italie et la Coupe du Monde 2010 touchaient à leur fin. La première fois que les Azzurri ne sortaient pas de la phase de groupes depuis 1974.
L'Italie a remporté le titre à deux reprises (1982-2006), terminant deuxième en 1994, troisième en 1990 et quatrième en 1978 depuis sa dernière retraite si tôt en Coupe du monde. Pourtant, les Azzurri ne feront que répéter leurs échecs au Brésil quatre ans plus tard et ne se sont plus qualifiés depuis.
