L’étrange voyage de Kleberson de Manchester United vers l’inconnu

Kleberson semblait destiné à devenir une superstar après son transfert à Manchester United il y a 13 ans, mais cela ne s'est pas déroulé comme prévu.

Kléberson – Manchester United

Né à Uraí au Brésil, José Kleberson était un amoureux du beau jeu dès son plus jeune âge dans son pays natal. Ses premières performances pour l'équipe d'enfance de l'Atlético Paranaense ont attiré l'attention des managers du monde entier après avoir aidé son équipe à remporter le titre de Serie A brésilienne en 2001. Ses capacités naturelles parlaient d'elles-mêmes et ont été extrêmement impressionnées par le sélectionneur brésilien Luiz Felipe Scolari.

Tellement impressionné qu’il a récompensé le jeune en lui offrant une place dans l’équipe brésilienne pour la Coupe du Monde de la FIFA 2002. Après une série de performances impressionnantes, dont un rôle dans le onze de départ de la finale, désormais vainqueur de la Coupe du monde, Kleberson a attiré l'attention de nombreux clubs européens. Barcelone Newcastle Celtic et Leeds ont tous exprimé leur désir de le signer, ce dernier étant sur le point de conclure l'accord avant que le milieu de terrain ne décide qu'il ne pouvait pas quitter le Brésil sans sa petite amie.

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Avance rapide d’environ un mois et c’est Sir Alex Ferguson qui a finalement obtenu sa signature pour un montant de 6,5 millions de livres sterling. Il a été initialement dévoilé aux côtés de Cristiano Ronaldo, mais personne ne pouvait prédire à quel point leurs destins footballistiques seraient différents. Après s'être blessé au début de sa carrière à United, Kleberson n'a fait que 20 apparitions au cours de ses deux années au club avant de partir pour Besiktas. Un mandat autrefois prometteur à Old Trafford a été écourté et son voyage ne ferait que devenir plus bizarre à partir de là.

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Sir Alex Ferguson avant le match

Après deux ans en Turquie, il a démissionné de son contrat, affirmant que le club ne lui avait pas payé le salaire correct. Quelques séjours supplémentaires d'un an ont suivi alors que le Brésilien rebondissait de Flamengo à Bahia en passant par l'Union de Philadelphie. C'est en Amérique qu'il a connu une brève période de forme, marquant même un but de dernière minute lors d'un match de MLS contre le Toronto FC.

La descente dans les ligues se poursuivra cependant puisque le vainqueur de la Coupe du monde signera pour Indy Eleven de la Ligue nord-américaine de football – une équipe qui ressemble plus à un restaurant qu'à un club de football. Après deux saisons à Indianapolis, le joueur de 37 ans a rejoint son club actuel, les Fort Lauderdale Strikers.

Bien que Kleberson ne soit jamais devenu le nom familier qu'il était censé être, la question se pose de savoir si cette renommée compte vraiment ou non. Après tout, avec une médaille de vainqueur de la Coupe du monde à son actif et une chance d’exercer son métier en Amérique à son âge, il faut imaginer qu’il est toujours assez satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées. Là encore, cela ne signifiera pas grand-chose pour les fans de Manchester United qui se souviennent encore de la promesse et du potentiel qu’il possédait autrefois. Une carrière vraiment étrange.