La star du LA Galaxy, Jalen Neal, bat le record de l'USMNT contre le Canada en 46 ans

L’ascension de Jalen Neal a été tout simplement extraordinaire et le défenseur du LA Galaxy est entré encore plus dans l’histoire ce week-end pour l’USMNT lors de la Gold Cup de la CONCACAF.

Partant en défense aux côtés de Miles Robinson, le talent de 19 ans originaire de Lakewood en Californie est devenu le le plus jeune défenseur central à débuter pour les États-Unis lors d'un match à élimination directe battant le record de Steve Pecher établi en 1976 il y a près de 46 ans.

Bien que l'apparition record de Neal ait été écourtée de 73 minutes, l'exploit réalisé par l'adolescent du Galaxy est tout simplement impressionnant, la Gold Cup cet été se révélant être un véritable tremplin pour le défenseur dans son développement.

Luc Shaw musulman

Un « avenir radieux » annoncé pour la nouvelle star de l’USMNT, Jalen Neal

Avec 20 apparitions dans toutes les compétitions pour le Galaxy depuis sa promotion dans la deuxième équipe, Neal a fait des pas de géant pour le club et le pays cette année. Et on a désormais de plus en plus le sentiment que le joueur de 19 ans pourrait un jour devenir un défenseur central superstar des États-Unis.

Salué par B.J. Callaghan comme un talent avec un « avenir brillant » dans un entretien avec Goal Les fans de l'USMNT ont plaisanté sur les réseaux sociaux hier soir en disant que Neal était le cœur créatif de l'équipe dans ce qui devait être une victoire spectaculaire des Stars and Stripes contre le Canada.

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Coup franc de Ronaldo pour le Portugal

En effet, la Gold Cup a récemment été considérée comme une compétition permettant aux États-Unis d'aligner des joueurs marginaux et de tester du sang neuf à un niveau décent. Et avec Neal qui a réussi le test avec brio, le ciel est la limite pour le défenseur historique du Galaxy.

Prochaine étape en Europe ?

Avec cinq sélections internationales et une place régulière avec le Galaxy, la grande question désormais pour Neal est de savoir quand le défenseur se lancera-t-il en Europe. Et après la Gold Cup de cette année, une réponse pourrait bientôt être sur la table.

Il ne fait aucun doute que les dépisteurs européens ont pris note de ce que le talent de 19 ans a fait cet été et avec le pipeline entre la MLS et certaines des plus grandes divisions de football maintenant plus fructueux que jamais, il pourrait s'agir de « quand » Neal fait le pas plutôt que de « si ».