L'ailier du Real Madrid Gareth Bale est reconnaissant envers Southampton d'avoir fait de lui le joueur qu'il est aujourd'hui.

L’ancienne star de Tottenham Hotspur, Gareth Bale, a chanté les louanges de l’académie des jeunes de Southampton.



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L’ailier international gallois a été dans les livres des Saints de 1999 à 2007, gravissant les échelons du club et finissant par s’établir dans la première équipe.

Bale a rejoint les Spurs en 2007 et est devenu l'un des meilleurs joueurs de la Premier League au cours des années suivantes avant de remporter un transfert record de 85,3 millions de livres sterling vers le géant européen du Real Madrid à l'été 2013.

Désormais largement considéré comme l'un des meilleurs joueurs du monde, Bale, 25 ans, a déclaré qu'il ne serait jamais devenu le footballeur qu'il est aujourd'hui sans avoir appris les bases à Southampton.

'Quand je repense à jouer à Southampton, ce ne sont que de bons moments, des moments heureux' Bale a déclaré sur le site officiel de Southampton . « Depuis que j’avais neuf ans, ils ont pris soin de moi jusqu’au bout.

«Ils s'occupent vraiment de chaque étape de votre carrière et pour moi, c'était la meilleure éducation en football à Southampton. Sans être là, je ne pense vraiment pas que je serais là où je suis aujourd’hui. »

Southampton a depuis longtemps la réputation de produire de jeunes footballeurs brillants, même s’ils n’ont pas toujours réussi en Premier League.

Cependant, les choses semblent différentes pour le moment. Sous la direction de Ronald Koeman, les Saints volent haut dans l'élite anglaise et sont actuellement deuxièmes du classement, à quatre points du leader Chelsea.