Alan Smith explique sa sortie de Leeds United et ce qu'il a ressenti lorsque le club a été relégué

L'ancien héros de Leeds United a fait un transfert controversé à Manchester United en 2003.

João Félix Aston Villa

Alan Smith lors de sa dernière apparition à Elland Road

Leeds United semble avoir sa meilleure chance de revenir en Premier League depuis des années cette saison alors que Garry Monk les a guidés vers une position forte dans le top six du championnat.

Ce serait un retour émouvant dans l’élite pour Leeds qui n’est pas revenu depuis sa relégation de 2003.

Alan Smith était un homme qui savait ce que c'était que de descendre avec Leeds cette saison-là. Il a rejoint son rival féroce Manchester United cet été-là pour perdre une partie du respect des fans de Leeds.

Mais il a dit le gourou du terrain d'entraînement cette semaine, il a simplement dû partir pour le bien du club car celui-ci risquait de faire faillite :

Le jour où nous avons perdu à Bolton a été le pire que j’ai vécu dans le football. Ce sentiment restera toujours avec moi. Je n’aurais pas pu faire plus moi-même, mais aurais-je pu tirer davantage de tout le monde ? Même les meilleurs joueurs ne peuvent pas bien jouer à chaque match, mais ils entraînent les autres lorsqu’ils passent une mauvaise journée.

Alan Smith – Manchester United

Mais il comprenait aussi la colère de certains fans de Leeds puisqu'il avait ressenti la même chose lorsqu'Eric Cantona était parti pour Old Trafford :

J'ai dit à la télé que je ne jouerais jamais pour Man Utd. Mais Leeds a toujours dit qu’ils ne me vendraient jamais et je pensais qu’ils ne seraient jamais relégués.

Les nouveaux propriétaires du club m’ont dit que si je ne signais pas pour Man Utd, il y avait une chance que Leeds fasse faillite.

Man Utd n’offrait pas le plus mais payait d’avance. J'ai compris pourquoi les gens m'ont critiqué – je l'ai fait moi-même quand Eric Cantona a quitté Leeds pour Man Utd. Mais je rejoignais le plus grand club de Grande-Bretagne et c'était un immense honneur que Sir Alex Ferguson me veuille.

Malheureusement pour Smith, sa carrière commença bientôt à plonger. L'Anglais a subi une grave fracture à la cheville alors qu'il jouait pour Leeds et a été en proie à des blessures pour le reste de sa carrière de joueur.

remplacement de Man City de Bruyne

De nos jours, les blessures du déménagement de Manchester United ont été dans une certaine mesure guéries pour les fans de Leeds United.

Smith, qui est maintenant dans le comté de Notts, sera l'un des hommes les plus heureux du monde si Leeds United peut revenir au grand moment cette saison.