Vidéo : 7 joueurs transformés par Pep Guardiola

Beaucoup de gens disent que l’actuel manager de Manchester City, Pep Guardiola, n’a réalisé ce qu’il a obtenu que grâce à des joueurs exceptionnels et à de vastes ressources à sa disposition tout au long de sa carrière. Nous ne sommes pas d'accord.

Barcelone n’avait remporté que 2 titres de champion en 9 ans avant son arrivée et une seule Ligue des champions au cours des 16 dernières. Ils ont remporté trois titres de champion et deux Ligue des champions au cours des quatre saisons de Guardiola à la tête. Certes, ils avaient des joueurs exceptionnels à leur apogée, mais supposer qu’ils auraient atteint ces niveaux sans la présence de Pep est au mieux insensé.

Au Bayern Munich, Guardiola n'a pas réussi à remporter la Ligue des champions, où la barre est placée pour un manager comme Pep dans un club comme le Bayern. Mais en Bundesliga, il a été sans faute. Il a de loin le meilleur pourcentage de victoires et le meilleur record de points par match de tous les managers de l'histoire de la division, avec 3 titres de champion en 3 saisons.

Et enfin, à Manchester City, Guardiola a dépensé beaucoup d’argent, tout comme Manchester United et ils sont à des millions de kilomètres du football que joue City. La saison dernière, City était statistiquement la meilleure équipe de l'histoire de la Premier League et sans doute la plus grande de l'histoire du football anglais en termes de football joué.

Le style de gestion intense de Pep et les énormes exigences et attentes qu’il impose à ses joueurs sont bien documentés et on dit souvent que les joueurs ne pourraient pas supporter de jouer sous ses ordres pendant plus de trois ou quatre ans. Son approche a également fait ressortir le meilleur d'un très grand nombre de joueurs et nous voulions aujourd'hui examiner quelques exemples particulièrement remarquables de joueurs qui se sont transformés sous l'Espagnol.

Voici nos 7 joueurs transformés par Pep Guardiola :

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7. Josué Kimmich

Joshua Kimmich, probablement le footballeur d'élite le plus polyvalent au monde à l'heure actuelle, a débuté en tant que milieu de terrain central, poste qu'il a récemment retrouvé dans l'équipe nationale allemande. Pep Guardiola a montré une grande confiance en Kimmich alors que l'ancien joueur de Schalke n'avait que 20 ans en le confiant au cœur de la défense du Bayern en tant que défenseur central.

Kimmich s'est épanoui en s'installant finalement à l'arrière droit et en devenant probablement le meilleur jeune défenseur du football mondial sous Pep. Kimmich est un joueur brillant et il aurait très probablement fait partie de l'équipe première du Bayern avec ou sans Guardiola, mais nous doutons que de nombreux managers repéreraient un défenseur central chez le jeune milieu de terrain central ou l'auraient transformé en un footballeur aussi complet.

6. Gérard Piqué

Gerard Pique du FC Barcelone en action lors du match de La Liga entre le Valence CF et le FC Barcelone à Mestalla le 7 octobre 2018 à Valence, Espagne

Un autre jeune défenseur en qui Pep Guardiola accordait une grande confiance, nous avons dû inclure Gerard Pique dans ce sept. Le jeune natif de Barcelone n'avait jamais enregistré deux chiffres en termes d'apparitions en Premier League pour Manchester United et lorsque Pep l'a ramené au Barça pour 5 millions de livres sterling, les Catalans avaient Carles Puyol Rafael Marquez et Gabriel Milito comme options de défenseur central.

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On s’attendait alors à ce que Pique commence sa vie au Camp Nou comme option de secours, mais Guardiola l’a immédiatement poussé au milieu de la défense du club, lui offrant 45 apparitions lors de sa première saison. Avec l’influence de Pep, Pique est devenu l’un des défenseurs centraux les plus assurés mais aussi les plus compétents techniquement et les plus posés du football mondial.

Sa confiance avec le ballon et sa capacité à jouer depuis l'arrière le rendaient parfait pour une équipe du Barça prête à conquérir le monde. Pique a accumulé 457 apparitions au Camp Nou, devenant ainsi l'un des joueurs les plus décorés de l'histoire du football et remportant plus de 100 sélections pour l'Espagne avec laquelle il a remporté à la fois une Coupe du Monde et un Championnat d'Europe.

5. Nicolas Otamendi

Il y a jusqu’à présent un thème très défensif dans ce sept, ce qui est peut-être un peu surprenant puisque la plupart des gens associeraient mieux le style de Pep Guardiola à un flair offensif dynamique basé sur la vision du mouvement et la technique. Nous voulions inclure les joueurs sur lesquels Pep avait la plus grande influence en termes d'amélioration et de modification de leur façon de jouer et sur ce front, nous devions inclure Nicolas Otamendi.

Il est facile d’oublier qu’avant l’arrivée de Pep Guardiola à l’Etihad, Manchester City était en proie à une crise persistante au niveau du défenseur central. Des joueurs comme Eliaquim Mangala et Matija Nastasic ont coûté beaucoup d'argent au club mais n'ont pas réussi à produire la marchandise tandis que Stefan Savic et Martin Demichelis n'ont jamais vraiment semblé assez bons et Vincent Kompany a été définitivement blessé.

L'histoire risquait d'être similaire avec Nicolas Otamendi, arrivé contre une somme énorme en provenance de Valence, mais qui semblait un peu handicapant lors de sa première campagne. L’arrivée de Pep a vu un nouvel Otamendi, l’Argentin semblant avoir reçu une énorme dose de confiance. Finis les fentes imprudentes et le mauvais jeu de position de son époque sous Pellegrini, Otamendi ressemblant désormais à un défenseur central très solide dans une équipe qui n'a pas à faire trop de défense.

4. Sergio Busquets

L'Espagnol Sergio Busquets en action lors du match du groupe 4 de la Ligue des Nations de l'UEFA entre l'Espagne et l'Angleterre à Benito Villamarin le 15 octobre 2018 à Séville, Espagne.

En termes simples, Sergio Busquets est l’un des meilleurs footballeurs de sa génération et cela peut être attribué en grande partie à Pep Guardiola. La dynamique d'un match de football peut être modifiée en un instant par un joueur capable de faire ce que la plupart des joueurs ont besoin de deux ou trois touches pour faire en une seule et c'est ce pour quoi Sergio Busquets est parfait.

Busquets avait 20 ans lorsque Pep Guardiola a obtenu le poste le plus élevé à Barcelone, mais il n'avait pas encore fait ses débuts en Liga. Guardiola a rapidement changé cela et Busquets a été promu de l’équipe Barca B de Pep pour faire 41 apparitions lors de sa première saison avec la première équipe. C’est évidemment une transformation considérable et nous ne pensons pas qu’il existe un autre manager dans le football mondial qui aurait pu avoir l’impact que Guardiola a eu sur Busquets.

Depuis lors, Yaya Touré et Cesc Fabregas ont disparu tandis que Busquets est resté un pilier du milieu de terrain du Barça, sa vision et sa technique subtile constituant le pivot parfait du côté barcelonais de Pep.

3. Raheem Sterling

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Dans le top trois et nous commençons avec Raheem Sterling. Repensez quelques années en arrière et Raheem Sterling semblait ne pas progresser en tant que joueur depuis sa percée à Liverpool, il y avait des suggestions selon lesquelles il n'était qu'un autre marchand de vitesse dans la même veine qu'un Aaron Lennon ou Theo Walcott et la presse ne se lâcherait pas… D'accord, certaines choses ne changent jamais, mais comme pour les deux autres, Pep Guardiola a complètement modifié la trajectoire de carrière de Raheem Sterling.

Lorsque l'Espagnol est arrivé à l'Etihad, certains ont émis l'hypothèse qu'il pourrait se débarrasser de Sterling. Guardiola n'a rien fait de tel, au lieu de cela, il a donné au jeune énormément de temps de jeu et a travaillé sans relâche sur son jeu.

La saison dernière a porté les fruits de leur travail. Sterling peut encore devenir plus cool, plus mesuré et plus meurtrier devant le but, mais il a été exceptionnel pour City la saison dernière. En fait, nous pensons que sa campagne 2017-18 a été largement sous-estimée. Seuls Mohamed Salah et Harry Kane ont totalisé plus de buts et de passes décisives en Premier League, ce qui signifie que Sterling a ouvert la voie parmi les joueurs de Manchester City et a été plus productif que Eden Hazard Sergio Aguero et son nouveau coéquipier Riyad Mahrez.

Que Sterling fasse cela à l'âge de 23 ans et que la plupart des gens ne soient même pas surpris de le voir atteindre ces niveaux maintenant est un énorme témoignage de la manière dont Pep l'a fait progresser en tant que joueur.

2. Jérôme Boateng

L'Allemand Jérôme Boateng contrôle le ballon lors du match du groupe 1 de la Ligue des Nations de l'UEFA entre les Pays-Bas et l'Allemagne à la Johan Cruyff Arena le 13 octobre 2018 à Amsterdam…

Un ancien joueur de Manchester City que Pep Guardiola a entraîné au Bayern Munich, Jérôme Boateng, était déjà un international allemand à part entière lorsque Guardiola est arrivé à l'Allianz Arena, mais rares sont ceux qui l'auraient classé parmi l'élite du défenseur central mondial. Sous la direction de Pep, Boateng était – au moins à un moment donné – le meilleur défenseur central du football mondial.

Avec un cadre de 6'3 qui offre puissance et rythme, Boateng dispose de tous les outils physiques nécessaires pour être un défenseur central de classe mondiale. Il était devenu défensivement astucieux sous Jupp Heynckes, mais Pep a porté son jeu à un autre niveau. Guardiola a donné à Boateng la confiance nécessaire pour sortir le ballon de l'arrière et agir comme un joueur créatif capable de briser les lignes et de lancer des attaques.

Lorsque l'Allemagne a remporté la Coupe du monde, Boateng était un défenseur central si complet et c'est vraiment dommage qu'il ait subi des blessures aussi graves depuis que Guardiola a quitté le club en 2016.

0. Mentions honorables

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C’est une marque des talents extraordinaires de Pep Guardiola qu’en moins d’une décennie en tant qu’entraîneur, il nous ait donné une énorme liste restreinte pour essayer de la réduire à seulement sept pour cette vidéo. Nous allons donc prendre le temps d’examiner les mentions honorables qui se sont vraiment démarquées.

Un joueur qu'il était difficile d'exclure de ces sept était Thiago Alcantara. Un habitué du Barça lors de la dernière saison de Pep avec le club, il l'a ensuite amené au Bayern Munich en 2013. Un technicien magistral et un passeur de ballon avec une vision merveilleuse, il n'est pas étonnant que le milieu de terrain d'origine italienne ait prouvé un tel succès sous Pep et il a même été lié à le suivre une fois de plus à l'Etihad.

Sous la tutelle de Pep, Kevin De Bruyne est passé du statut de milieu offensif de premier ordre à l’un des deux meilleurs milieux de terrain du football mondial. Fabian Delph est passé brillamment du milieu de terrain central à l'arrière gauche pour revenir dans l'équipe d'Angleterre et John Stones a éliminé la plupart des erreurs de son jeu, devenant beaucoup plus assuré sous la direction d'un manager apparemment fait sur mesure pour son approche défensive de jeu de balle.

Enfin, il faut citer Pedro à Barcelone et David Alaba au Bayern Munich. Comme Busquets, Pep avait travaillé avec Pedro dans l'équipe du Barça B et il l'a immédiatement promu chez les seniors. Au cours des seules campagnes 2009-10 et 2010-11, Pedro a disputé 105 matchs et marqué 45 buts, étant nommé joueur révolutionnaire de la Liga en 2010. En termes simples, il n'a jamais atteint ces niveaux depuis.

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Alaba, quant à lui, est un cas similaire à Boateng. À 21 ans, il était déjà un habitué du Bayern et de l'Autriche lorsque Guardiola est arrivé en Bavière. Cependant, quiconque penserait qu’il n’avait pas beaucoup de place pour s’améliorer se tromperait cruellement. Alaba est devenu presque universellement considéré comme le meilleur arrière gauche du football mondial et il convient de noter – comme pour certains autres – qu’il a régressé en tant que joueur depuis le départ de Pep.

C'est si pour nos mentions particulièrement honorables, veuillez nous faire savoir si d'autres personnes méritent une mention et si vous avez de futures idées de vidéos pour nous, les commentaires, mais d'abord, nous arrivons en première place…

1. Lionel Messi

Lionel Messi en action lors de la semaine 8 du match de Liga entre le Valencia CF et le FC Barcelone au stade Mestalla de Valence, Espagne, le 7 octobre 2018.

J’ai travaillé avec celui-ci pendant un certain temps puisque Lionel Messi était évidemment déjà un talent de classe mondiale avant que Pep Guardiola ne prenne les rênes en tant que premier manager de l’équipe de Barcelone. Nous sommes convaincus que même si Sam Allardyce avait été nommé entraîneur de Barcelone en 2008, Messi aurait quand même remporté une poignée de Ballon d’Or.

Cependant, ce sept concerne des joueurs qui ont été transformés sous Guardiola en termes d’amélioration et de changement de façon de jouer et dans ce sens – nous ne pouvons pas négliger Lionel Messi ni l’impact que Guardiola a eu pour faire de Messi le plus grand footballeur de tous les temps.

Le petit Argentin jouait sur l'aile droite lorsque Pep a pris le relais et il n'avait pas encore marqué 20 buts en une saison. Il est resté sur le flanc droit mais a marqué 38 buts lors de la première campagne de Guardiola, soit plus du double de son précédent record saisonnier. Une fois Samuel Eto'o et Zlatan Ibrahimovic sortis, Messi a été déplacé plus central, fonctionnant essentiellement comme un faux neuf mais comme un avant-centre solitaire plutôt que derrière un attaquant traditionnel.

C'est à ce moment-là que les buts ont vraiment commencé à affluer et que Barcelone a atteint son apogée. Lors de la campagne 2011-12, Messi a marqué 73 buts en 60 matchs et a inscrit un record de 91 buts au cours de l'année civile 2012. Non seulement Messi marquait désormais avec une régularité effrayante, mais il devenait également un attaquant incroyablement complet qui entraînait les défenseurs partout et taillait chance après chance pour ses coéquipiers.

Cette modification de position et de style de Guardiola a non seulement assuré le statut de Messi en tant que meilleur joueur de la planète, mais également – ​​comme nous le voyons maintenant – lui a donné le potentiel d’une longévité bien plus grande. Au cours des deux dernières saisons, Messi est devenu de plus en plus profond, devenant presque un milieu de terrain offensif, bien qu'il continue de garantir 40 buts par saison.

Il est impossible de dire comment Messi aurait évolué et où nous serions maintenant sans l’entraîneur de Guardiola, mais étant donné la manière dont Messi s’est développé et la carrière qu’il a eue, vous seriez enclin à dire que n’importe quel autre manager aurait du mal à avoir une influence plus positive sur lui.